Hänsel und Gretel

Engelbert Humperdinck (1854 – 1921)

23
Sat
December
14:00 - 16:00
B-Prices: € 86,00 / € 66,00 / € 44,00 / € 26,00 / € 20,00
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Information about the work

Märchenspiel in drei Bildern
Libretto von Adelheid Wette
Uraufführung am 23. Dezember 1893 in Weimar
Premiere an der Deutschen Oper Berlin am 13. Dezember 1997

2 Stunden / Eine Pause

In German with German and English surtitles

Pre-performance lecture (in German): 45 minutes prior to each performance

empfohlen ab 8 Jahren
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Mit Unterstützung des Förderkreises der Deutschen Oper Berlin e. V. Der Kinderchor wird gefördert von Dobolino e.V.

23
Sat
December
14:00 - 16:00
B-Prices: € 86,00 / € 66,00 / € 44,00 / € 26,00 / € 20,00
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the content

About the work
Hansel and Gretel, children of a poor broom maker and his wife, are sent into the woods one day by their mother to pick berries – as punishment for larking around instead of doing their chores. When their father arrives home bearing a bag full of treats after a successful working day, he berates his wife, because the woods are home to an evil witch. The parents set off to look for the kids, who have meanwhile filled their baskets but then eaten all the berries themselves out of sheer hunger. They also realise darkness has fallen and they’re lost, so they lie down for the night and say their prayers, falling asleep and having a strange and wonderful dream. In the morning they wake to see a cottage made of gingerbread and other sweetmeats. Nibbling at the house, they are surprised by the witch, who takes them captive, planning to bake the children in her oven. Instead, they play a trick on her and push her into her own oven. The spell is broken and all the children who had been transformed into gingerbread by the witch regain their human form. The pair’s parents appear and the reunited family returns home.

For over a century Engelbert Humperdinck’s HANSEL AND GRETEL has enjoyed a reputation as one of the most popular operas for all the family. Humperdinck could not resist rendering the story – a dramatic tale for children and adults alike – as a piece of musical theatre, a two-hour symphonic masterpiece peppered with hummable tunes. Translated into over twenty languages, the work remains the first contact for many children with the world of opera. The score does not conceal its debt to Wagner but does not rely on his aura in attracting the uninitiated either. Evergreen numbers of the likes of “Ein Männlein steht im Walde”, “Abends wenn ich schlafen geh’, vierzehn Englein um mich stehn” or “Der kleine Sandmann bin ich” guide audiences through the exposition and remain lodged in the memory long after the auditorium has emptied.


About the production
Andreas Homoki and set designer Wolfgang Gussmann take a linear, child-friendly approach to the story, bringing a levity and poetic imagery to the opulent music that are best exemplified in the nocturnal woodland scenes. There is no shortage of excitement and spine-chilling moments, and the dramatic appearance of the witch, eagerly awaited by younger audience members in particular, includes a humorous touch. Children aged 8 and upwards can enjoy Humperdinck’s tale of good triumphing over evil, in which Gretel und Hansel, by virtue of pluck and imagination, free not only themselves but all the other kids from the clutches of the witch.

“Director Andreas Homoki is not about to exploit the opera to make precious psychological points or send ideological messages. He just wants to mount a musical play for kids. And that’s what he sets about doing – intelligently and playfully …” [DeutschlandRadio Köln]

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04
DEC

Adventskalender im Foyer: Das 4. Fensterchen

African American Spirituals
mit Christian Simmons und John Parr
17.00 Uhr / Rang-Foyer rechts
Dauer: ca. 25 Minuten / Eintritt frei

In Deutschland ist bis heute wenig präsent, dass parallel zur Entwicklung des europäischen Lieds das Spiritual in den USA auf eine Tradition blickt, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht. Während der Unterdrückung durch die Sklaverei als Arbeits-, Freiheits-, Spiel-, Klage-, Feier- oder Wiegenlieder entstanden, bilden afro-amerikanische Spirituals den Ausgangspunkt für Gospel, Blues und letztlich auch für Jazz, R&B und die afro-amerikanische Musik im Allgemeinen. Charakteristisch für Spirituals sind ihre rhythmischen Finessen, die Gegen-Rhythmen, Polyrhythmik und Synkopen beinhalten. Die Klanglichkeit wird bestimmt von Mikrotonalität, pentatonischen Skalen und vielfältiger Verwendung der Singstimme. All diese Elemente lassen darauf schließen, dass sich Einflüsse afrikanischer Musik, wie sie von Sklaven nach Amerika gebracht wurde, über Jahrhunderte hinweg, meist ausschließlich mündlich überliefert, bis heute erhalten haben.

Der aus Washington D. C. stammende Bassbariton Christian Simmons war in der Spielzeit 2022/23 Mitglied der Cafritz Young Artists of the Washington National Opera und wechselte mit der Saison 2023/24 als Stipendiat der Opera Foundation New York ins Ensemble der Deutschen Oper Berlin. Hier wird er im Laufe der Saison in Partien wie Lord Rochefort / ANNA BOLENA, 2. Geharnischter / DIE ZAUBERFLÖTE, Pinellino / GIANNI SCHICCHI, Brabantischer Edler / LOHENGRIN, Oberpriester des Baal / NABUCCO oder Sciarrone / TOSCA zu erleben sein. Simmons ist Distriktsieger des Eric- und Dominique-Laffont-Wettbewerbs der Metropolitan Opera 2022/23, Gewinner des Gesangswettbewerbs des Harlem Opera Theater 2017 und Gewinner des regionalen Wettbewerbs der National Association of Teaching Singing (NATS) 2016. Außerdem ist er Ehrenmitglied auf Lebenszeit in der Coalition for African Americans in the Performing Arts (CAAPA). Als Absolvent der Morgan State University und des Maryland Opera Studio ist Simmons Mitglied der ersten und größten Musikverbindung des Landes, Phi Mu Alpha Sinfonia Fraternity of America.

John Parr wurde 1955 in Birmingham geboren und studierte an der Manchester University und am Royal Northern College of Music bei Sulamita Aronovsky. Er gewann Preise als Solo-Pianist bei internationalen Wettbewerben in Barcelona und Vercelli und war Mitglied von Yehudi Menuhins „Live Music Now“. 1985 bis 1988 gastierte er als Repetitor am Royal Opera House Covent Garden und arbeitete von 1989 bis 1991 für die Scottish Opera in Glasgow. 1991 kam er nach Deutschland und war Studienleiter und musikalischer Assistent des Generalmusikdirektors in Hannover. Im Jahr 2000 holten ihn Pamela Rosenberg und Donald Runnicles als „Head of Music Staff“ an die San Francisco Opera. Von 2002 bis 2005 war er musikalischer Assistent bei den Bayreuther Festspielen. Von 2011 bis 2014 war er am Staatstheater Karlsruhe in der Funktion eines Casting-Direktors und Assistenten des Generalmusikdirektors. Seit August 2014 ist John Parr an der Deutschen Oper Berlin tätig, zunächst als Studienleiter, seit 2018 als Headcoach.