Harald Thor ist gebürtiger Salzburger und schloss 1982 am dortigen Mozarteum seine Ausbildung zum Bühnen- und Kostümbildner ab. Nach seinem ersten Engagement als Ausstatter und Grafiker am Landestheater in Coburg kam er 1984 an die Staatsoper München, wo er ab 1986 die Ausstattungsleitung übernahm. August Everding engagierte ihn 1999 als Ausstattungsleiter und Dozent für Bühnenbild an die Bayerische Theaterakademie.

Seit der Spielzeit 2001 arbeitet Harald Thor als selbstständiger Ausstatter für viele hochrangige Regisseure und entwirft Bühnenbilder u. a. für Schauspiel- und Opernhäuser in Berlin, Hamburg, Frankfurt, München, Zürich, Wien, die Salzburger Festspiele, Paris, Seoul, Tokyo.

Für seine Bühnenbilder wurde er mit dem Nestroy- und FAUST-Preis ausgezeichnet.

Mit Rolando Villazón verbindet ihn seit mehreren Jahren eine kontinuierliche Zusammenarbeit.