Gérard Cleven erhielt seine Ausbildung in Elektrotechnik und Musik in den Niederlanden. Er war Leiter der Beleuchtungsabteilung am Luzerner Theater. An diesem Haus zeichnete er für das Lichtdesign bei zahlreichen Produktionen verantwortlich. Im Bereich Musiktheater und Tanz wirkte er bei Inszenierungen von unter anderen Georges Delnon, Philipp Himmelmann, Reinhild Hoffmann, Tatjana Gürbaca, Vera Nemirova, Barbara Frey, Johannes Schaaf, Richard Wherlock, Carolyn Carlson sowie Joachim Schloemer mit. Im Schauspiel arbeitete er mit Regisseuren wie Jürgen Kruse, Wojtek Klemm, Sabine Boss, Michal Talke, Sebastian Nübling, Sebastian Baumgarten, Thorleifur Örn Arnarsson sowie Volker Hesse zusammen. Daneben zeichnete er für die Lichtgestaltung bei Produktionen am Staatstheater Stuttgart und den Münchner Kammerspielen, an der Hamburgischen Staatsoper, auf Kampnagel in Hamburg, an den Theatern in Basel, Lausanne und St. Gallen, am Grand Théâtre de Genève, am Théâtre National du Luxembourg, an der Nederlandse Opera in Amsterdam, der Opéra de Nancy, der Opéra du Rhin Strasbourg, der Opéra Nantes, der Nationaloper Zagreb, der Semperoper Dresden, am Isländischen Nationaltheater Reykjavík, an der Volksoper Wien, am Staatstheater Wiesbaden, im Rahmen der Prager Quadriennale, zudem auch im Rahmen der Festspiele in Bregenz und Salzburg sowie der Ruhrtriennale verantwortlich.